Plus qu'aucune autre peut-être, l'illustration par Carlos Schwabe de Spleen et Idéal, le poème des Fleurs du Mal, incarne sa conception de l'art : l'ange aux ailes blanches, happé par la crête d'une vague, lutte contre une créature hybride et marine, moitié femme, moitié serpent, sa chevelure dévoreuse enroulée autour de lui, dans une étreinte cannibale. Le voilà, l'artiste : rivé au monde matériel mais troublé de visions, l'art comme unique moyen d'atteindre son idéal. Jean-David Jumeau-Lafond, son biographe et arrière-petit-fils, le décrit comme un être passionné et exalté, soumis à toutes sortes de troubles nerveux et de visions. Assurément, l'homme avait tout pour faire un peintre symboliste.
Auteur : Amiot-Saulnier Emmanuelle
Magazine : Dossier de l'art n° 153 Page : 88-91
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