Le peintre solitaire plantant son chevalet au milieu des bois pour « travailler sur le motif » est assurément l'une des plus fortes figures paradigmatiques de l'artiste héritées du XIXe siècle. En France, l'un des lieux d'élaboration de ce paradigme fut la forêt de Fontainebleau, singulièrement au cours des années 1830-1860. Une histoire de l'art calquée sur l'histoire politique et davantage soucieuse de marquer les ruptures que de s'attacher à décrire la transmission entre les générations a cependant longtemps conduit à occulter le rôle des artistes qui, dès l'Ancien Régime, avaient fait du domaine de Fontainebleau à la fois un lieu d'étude et un sujet.
Auteur : Alexis Merle du Bourg
Magazine : Dossier de l'art n° 138 Page : 20-25
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