Pour tous ceux qui souhaitent admirer et étudier l'œuvre du grand peintre espagnol, la Grande-Bretagne est après Madrid la deuxième étape essentielle. Si un nombre non négligeable d'œuvres attribuées au peintre espagnol étaient arrivées en Angleterre avant la fin du XVIIIe siècle, la majeure partie des acquisitions sont postérieures à la guerre d'Indépendance (1808-1813). C'est cet exode qui contribua dans une large mesure à mieux faire connaître son œuvre hors des frontières de l'Espagne. Jusqu'au milieu du XIXe siècle, cependant, les tableaux présents en Grande-Bretagne étaient exposés en privé dans des demeures aristocratiques et Velázquez n'était guère connu en dehors d'un petit cercle de connaisseurs, d'amateurs et d'artistes. Ce n'est qu'à partir des années 1840 que s'établit sa réputation, lorsque la National Gallery commence à chercher activement, et avec succès, à acquérir des toiles du peintre.
Auteur : Bray Xavier
Magazine : Dossier de l'art n° 134 Page : 62-71
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